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L’Infâme Trahison – Extrait

Une Publication Black Library

Contrat de licence pour les livres numériques

UN

Piège à Rats

Le tunnel froid et humide empestait la moisissure. L’oppressante obscurité était percée sporadiquement par le pépiement d’invisibles créatures. Loin de la chaleur des forges, ici-bas dans les couloirs oubliés du grand réseau souterrain, des monstres vagabondaient. En tout cas, c’est ce que Snorri espérait.

— Rapproche-la, cousin. J’ai senti leurs effluves puants, là-devant.

Morgrim souleva la lanterne. Sa lueur projeta des ombres griffues sur les murs, et illumina de vieilles runes de balisage qui n’étaient plus entretenues depuis fort longtemps.

— Karak Krum, murmura l’aîné des deux nains, le visage encadré de lumière.

Un halo rouge orangé ceignait sa barbe noire et la faisait paraître enflammée.

— Les nains qui résidaient ici sont morts depuis longtemps, cousin. Personne ne s’est aventuré aussi profondément dans l’Ungdrin Ankor depuis de nombreuses années.

Snorri regarda Morgrim par-dessus son épaule et plissa les yeux.

— Tu as peur, non ? J’croyais que les Bargrums avaient des cœurs de lion, cousin.

Morgrim se hérissa.

— Oui, nous avons des cœurs de lion ! lança-t-il d’une voix tonitruante.

Les deux nains patientèrent, esseulés dans cet océan d’obscurité, éclairés uniquement par le petit halo de leur lanterne. Après ce qui leur sembla être une éternité, l’écho de l’exclamation de Morgrim s’atténua, et il ajouta :

— Je n’ai pas peur, cousin, je pense juste à voix haute.

Snorri renâcla.

— Pour qui te prends-tu donc, ô puissant et courageux dawi ? Snorri Barbe-Blanche réincarné ? Tu as le même prénom, mais tu n’as pas accompli les mêmes exploits que lui, cousin.

— Pas encore, rétorqua Snorri avec son air stoïque habituel.

Tout en grommelant dans sa barbe, Morgrim passa son doigt calleux sur la rune de balisage. Ses ongles étaient sales, sa paume couverte de corne, due aux longues heures de labeur à la forge.

— Tu ne te demandes pas ce qui leur est arrivé ?

— À qui ?

— Aux dawis de Karak Krum.

— Ils sont soit morts, soit partis. Tu cogites trop et n’agis pas assez, fit Snorri en regardant droit devant, concentré sur la traque. Là, regarde, des crottes.

Il lui montra un tas d’excréments pestilentiels, à côté de sa botte.

Morgrim plissa le nez et grimaça.

— Quelle puanteur, dit-il. Je n’ai jamais senti un rat en faire d’aussi fétides.

Snorri dégrafa son fourreau dorsal, et en sortit sa hache. Il portait de plus une dague à la ceinture, qu’il gardait à portée de main. Même si le tunnel était exigu, il n’avait pas l’intention de se laisser surprendre en étant désarmé dans cet étroit conduit.

— Tu mets un point d’honneur à renifler la présence de rats, pas vrai, cousin ? dit-il en riant.

Morgrim ne répondit pas. Il jeta un dernier coup d’œil à la marque runique qui indiquait le chemin de Karak Krum. Les nains, morts ou partis lorsque les filons d’or et de gemmes s’étaient taris, ne fréquentaient plus ces halls. Les forges demeuraient muettes.

Les marchands et les éclaireurs de Karaz-a-Karak colportaient des contes qui mentionnaient une roche luisante que les mineurs de Krum auraient découverte. Cette légende remontait à des siècles et l’histoire était transmise de père en fils. C’était un mythe, à présent. Mais la décrépitude saisissante de l’ancienne forteresse demeurait quant à elle bien palpable. Morgrim se demanda ce qu’il adviendrait, si le même destin funeste s’abattait sur Karaz-a-Karak.

Snorri le sortit brusquement de sa rêverie morbide.

— Approche la lumière ! Par ici, cousin.

— J’entends quelque chose… ajouta Morgrim en défaisant, d’un coup de pouce, la lanière de son marteau pour l’empoigner par le manche.

Le cuir grinça sous la poigne du nain.

Au loin, ils entendaient des pépiements et des grattements. Cela ressemblait presque à de la parole, mais Morgrim et Snorri savaient bien que les rats n’en étaient pas doués.

Morgrim tourna la tête et tendit l’oreille.

— Des grobis ?

— Si profond ?

Dans cette partie du réseau, le tunnel était bas et exigu, comme s’il n’avait pas été creusé par des nains. Une telle chose était impossible, n’est-ce pas ? Seuls les nains avaient creusé les galeries de l’Ungdrin Ankor, qui reliaient entre elles toutes les forteresses des Montagnes du Bord du Monde et menaient même au-delà. Et pourtant…

— Un troll, alors ?

Snorri se retourna brièvement.

— Un qui parle tout seul ?

— Autrefois, j’ai croisé un troll à deux têtes qui se parlait à lui-même, cousin.

Snorri le regarda d’un air dubitatif.

— Non. C’est pas la même odeur, je reconnaîtrais celle d’un troll entre mille. Son haleine est semblable à celle d’une latrine jouxtant un abattoir.

— Ça me fait penser aux gruntis d’oncle Fugri.

Snorri s’esclaffa, puis ils continuèrent…

Une vaste caverne se profilait devant eux. Ils ne la voyaient pas encore, cependant la forme et l’angle de son ouverture suggéraient que son seuil s’élargissait, tandis que l’odeur de l’air, des rats ainsi que l’écho évoquaient un plafond voûté. Les nains étaient experts en roche. Experts parce qu’ils en avaient sous les ongles, sur la langue, dans leur sang et parce qu’elle les entourait en permanence. Ils n’étaient pas en présence d’une simple caverne, où le tunnel aurait abouti. C’était un immense terrier, infesté de rats.

Snorri parvenait à peine à réfréner son excitation.

— Es-tu prêt, cousin ?

Il se mit en garde et souleva sa hache à deux mains. L’extrémité se terminait par une pointe afin de pouvoir l’utiliser comme une pique, une arme fort pratique dans les recoins exigus. Durant le dernier kilomètre, les nains avaient dû marcher courbés, et envisageaient avec plaisir de pouvoir enfin se redresser.

— Tout aussi prêt que lorsque tu as désobéi aux ordres de ton père, échappé à tes serviteurs et que tu m’as embarqué dans cette chasse au rat.

— Tu vois, lui expliqua Snorri en se rapprochant de l’entrée de la caverne. Ce que j’aime par-dessus tout chez toi, Morgrim, c’est ton optimisme.

Snorri passa le doigt sur le talisman à son cou, et murmura « Grungni » tout en scrutant l’extrémité du tunnel.

Plusieurs rats massifs se tenaient au milieu de la chambre voûtée. Cela avait peut-être été, autrefois, le vieil hall d’entrée de Karak Krum. Ils rongeaient quelque chose avec frénésie, se parlaient en couinant et grinçant des dents, et semblaient ignorer la présence des nains.

— Ils portent des haillons ?

Saisi par l’incrédulité, Morgrim approcha la lanterne.

— Psss ! siffla Snorri, regardant son cousin en grimaçant. Éteins la lumière !

Morgrim referma la lanterne. Mais c’était trop tard.

Tête levée, l’un des rats s’était détourné du festin. Des fragments d’os calcifiés tombèrent de sa gueule quand il poussa un cri d’avertissement strident à ses congénères.

Ils se retournèrent d’un même geste et grognèrent en révélant leurs crocs jaunâtres, d’où la faim faisait dégoutter la salive.

Snorri rugit et des deux mains fit exécuter un arc à sa hache.

— Grungni !

Le premier rat s’affala, décapité alors qu’il fonçait sur le nain. Sa tête rebondit sur les dalles de pierre et alla rouler dans un coin. Les pourtours de la chambre étaient obscurs, si obscurs que les nains n’y voyaient guère plus loin que la lueur de leur lanterne.

Snorri en pourfendit un deuxième, de l’aine jusqu’au sternum, et répandit ses entrailles abjectes sur le sol. Puis Morgrim en écrasa un troisième avec son marteau. Il percuta le quatrième d’un grand coup de lanterne, la puanteur de sa fourrure enflammée, tandis qu’il se recroquevillait et mourait, faillit le faire vomir.

— Deux partout !

Snorri affichait un sourire dément. Ses parfaites dents blanches, semblables à une rangée de boucliers accolés, étaient encadrées par sa barbe blonde. L’héritage de ses ancêtres transparaissait avec netteté dans ses yeux bleu saphir, son maintien royal et son assurance. Il était un prince des royaumes nains de la tête aux pieds.

Morgrim était moins enthousiaste. Il scrutait les ombres sur les pourtours de la chambre. Il était sûr que c’était l’ancien hall d’entrée de Karak Krum. Le bois vermoulu des trônes et des tables jonchait le sol. Quelques statues en adoration devant le seigneur et la dame de la forteresse se faisaient face. Elles étaient positionnées dans des alcôves emplies de toiles d’araignée dans les murs est et ouest. Des appliques murales, censées illuminer la pièce et les statues, mais dénuées de torches, étaient positionnées entre les alcôves. C’était les seules choses visibles sur le pourtour du hall, à l’exception des étincelles cramoisies qui flottaient alors dans l’obscurité.

Morgrim jeta la lanterne au milieu de la chambre, où elle se brisa. Ses flammes inondèrent les alentours de lumière. Les braises éparpillées et la mare d’huile enflammée révélèrent une vérité dont Morgrim avait pris conscience avant même d’avoir détaché son bouclier.

— En voilà d’autres, cousin. Il se recula et regarda alentour.

Une lueur enthousiaste apparut dans les yeux vifs de Snorri.

— Beaucoup d’autres.

Les nains étaient cernés par une vingtaine de rats qui rampaient dans l’obscurité en pépiant et poussant de petits cris perçants qui, aux oreilles de Morgrim, ressemblaient à des rires.

— Se moquent-t-ils de nous ?

Snorri brandit sa hache, d’un air de défi.

— Pas pour longtemps, cousin.

Son premier coup de hache fracassa le crâne de l’un d’entre eux, le suivant s’enfonça dans la poitrine du second rat, qui se cabrait devant lui. D’un jet de dague, Snorri en tua un troisième, avant que quelque chose ne lui saute sur le dos et le force à mettre un genou à terre.

—Arghh… Cousin !

Morgrim en acheva un autre, d’un coup de marteau dans la mâchoire et lui fracassa le dos tandis qu’il s’affalait en gémissant. Ensuite, d’un coup de pied, il projeta la cendre répandue par la lanterne dans le museau d’un autre avant de repousser, à l’aide de son bouclier, le rat qui griffait et mordait le dos de Snorri.

Le bruit de la débandade, mêlé à celui des griffures, s’éleva au-dessus du vacarme des lames et des gourdins qui percutaient la chair, et des couinements stridents des rats agonisants.

— Maudite vermine, enragea Snorri, en chassant un rat de son bras, avant qu’il ne puisse y enfoncer les dents.

En quelques minutes, la vingtaine de rats s’était changée en quarantaine.

Morgrim en écrasa deux autres à coups de boucliers, et défonça la tête d’un troisième d’un coup de marteau.

— Ils sont trop nombreux.

— Et gros, bien plus gros qu’aucun rat que j’aie jamais vu.

— Sottises, le rabroua Snorri. Ce ne sont que des rats, cousin. Cette vermine n’est pas maître du grand réseau souterrain, c’est nous, les dawis, qui en sommes les rois et maîtres.

En dépit de sa bravade, le prince de Karaz-a-Karak commençait à s’essouffler. La transpiration luisait sur son front, et brillait comme des perles dans sa barbe.

— Nous devons faire demi-tour, retourner au tunnel, dit Morgrim. Pour les affronter un par un.

Il se dirigea vers l’entrée de la caverne, par là même où ils étaient arrivés, mais elle était obstruée par les créatures. Une ribambelle de bestioles poilues se dressaient entre eux et la sécurité toute relative du tunnel.

— Nous pouvons nous en débarrasser, Morgrim. Ce ne sont que des rats.

Mais cela n’en était pas, pas vraiment, et Snorri le savait même s’il ne voulait pas l’admettre à son cousin. Ils aperçurent quelque chose luire dans la pénombre du feu mourant de la lanterne. Cela ressemblait à un crochet ou à un couperet, sans doute était-ce un couteau. Il ne pouvait s’agir d’une armure, ni des clous d’un pourpoint de cuir ; les rats ne portaient pas d’armure et n’utilisaient pas d’armes. Mais ceux-ci étaient bossus, dotés de larges épaules et dans certains cas, ils marchaient sur deux jambes, et non pas à quatre pattes. L’un d’entre eux portait-il une barbe ?

— Le chemin du retour est bloqué, nous devons continuer d’avancer, dit Morgrim, dont le ton paniqué trahissait combien il trouvait leur situation désespérée.

Snorri acquiesça, avec réticence.

Les deux nains, adossés l’un contre l’autre étaient presque totalement encerclés par les rats. La voracité luisait dans leurs yeux semblables à des rubis humides. L’air vicié à l’extrême, chargé de la puanteur de leurs fourrures humides et de leur haleine de catacombes, les recouvrit. Les pépiements et les couinements stridents leur incisaient les nerfs peu à peu, comme une lame émoussée tentant de sectionner une corde.

— Te rappelles-tu des maximes de Thurbad ? lui demanda Snorri.

Il grimaça, sentant sa joue lacérée, et pourfendit le rat qui l’avait blessé.

— Petit bâtard, il a un couteau !

Le ton de Morgrim lui fit comprendre qu’il n’était pas d’humeur à passer un examen.

— Laquelle, cousin ? Il nous en a tant appris.

Morgrim maintenait les rats à distance avec son bouclier et contrecarra la poussée des créatures à fourrure qui essayaient de le submerger. Son marteau était couvert de sang et il devait se concentrer pour qu’il ne lui échappe pas, bien content qu’il possédât un manche garni de cuir.

— Choisis ton champ de bataille avec prudence.

— À en juger par notre situation actuelle, nous n’avons pas assez tenu compte de cette parole raisonnable, cousin.

Snorri grogna tandis qu’il tuait un autre rat. Les nains étaient de robustes créatures, en particulier ceux de lignée royale, cependant, même l’endurance dont était doté le prince s’étiolait.

— Nous ne pouvons affronter une telle horde à découvert, dit-il tout en empoignant un bout de bois, de sa main libre.

Morgrim tentait de les empêcher de lui dévorer le visage lorsqu’il lui répondit :

— Tu n’aurais pas pu y penser avant que nous soyons encerclés ?

— Le moment est mal choisi pour les récriminations, cousin. Te reste-t-il un peu d’huile de lanterne ? lui demanda-t-il, afin d’empêcher Morgrim, qui ne cachait pas son exaspération, de répliquer.

— Une flasque.

— Brise-la.

— Quoi ?

Chacune de leurs phrases était noyée par les grognements les couinements, par le sifflement et le bruit sourd du métal.

— Brise-la, cousin. Là, lui montra Snorri. À côté de l’escalier.

—Quel escalier ? Je ne vois pas d’es…

— Es-tu aveugle, cousin ? Là, à ta gauche.

Morgrim distingua des marches en pierre qui menaient vers l’obscurité. Ce n’était pas une perspective réjouissante.

Snorri continuait de pointer avec son morceau de bois.

— Nous pouvons… aaahhh !

Morgrim n’osa se retourner, malgré le terrible cri de douleur de Snorri.

— Snorri ?

— Ce rat scélérat m’a bouffé les doigts… Balance ta maudite flasque, Morgrim !

Malgré le péril, Morgrim rengaina son marteau, pour dégrafer la flasque d’huile de sa ceinture et la jeter. Le contenu de la lourde flasque déborda, tandis qu’elle survolait la tête levée des rats. Elle se fracassa derrière eux, en fragments d’argile, puis répandit son huile.

En dépit de sa blessure, Snorri empoignait toujours le bout de bois dans sa main abîmée. Il l’enfonça dans les braises mourantes de la lanterne, auprès de laquelle ils s’étaient regroupés. Le bois, après de nombreux siècles dans ce lieu abandonné, était sec. Éclaboussé de gouttes d’huile et entouré d’une étoffe miteuse, il s’embrasa immédiatement.

Sans détour, sa prise commençant à faiblir, Snorri jeta le tison dans la mare d’huile qui se répandait. Elle s’enflamma, dans un souffle incendiaire puissant, qui fit se reculer les rats rassemblés alentour. Ils s’éloignèrent en cachant leurs yeux avec leurs mains griffues et en couinant, dégageant ainsi la voie jusqu’à l’escalier.

Une fois qu’il fut certain que son cousin était derrière lui, Morgrim se mit à courir. Il ne prit pas la peine de ramasser son marteau, et jeta même son bouclier dans les rangs hirsutes des rats, pour disposer d’un peu plus de temps pour fuir. Snorri le doubla, son armure était plus légère, fabriquée avec plus de finesse. Il atteignit l’escalier avant Morgrim.

— Baisse-toi, cria Snorri.

Sans cesser de courir, Morgrim lui répondit :

— Et si l’issue est bloquée ?

— Alors, nous sommes morts. Dépêchons-nous !

Les nains foncèrent tête basse, ils descendirent les marches de pierre, sans réfléchir à ce qu’ils allaient rencontrer, les flammes bloquant le passage derrière eux. En un instant, l’huile de la lanterne se consuma, aussi prestement qu’elle avait pris feu, et passa de feu de joie en lueur vacillante.

Les rats les poursuivirent sans attendre.

À mi-chemin de l’escalier aux larges marches, Snorri pointa vers quelque chose de sa main mutilée. Malgré la pénombre, Morgrim s’aperçut que la morsure lui avait enlevé deux doigts.

— Cousin, une porte !

Elle était en bois, probablement en wutroth pour avoir perduré, intacte et sans vermoulures, toutes ces années. Elle semblait robuste, des charnières de fer et des clous métalliques avaient été apposés sur sa longueur. Suffisamment solide pour retenir une meute de rats géants, même des rats en armure et qui portaient des épées.

Snorri la percuta et grogna à nouveau. La porte était aussi solide qu’ils l’avaient espéré. Morgrim l’aida à forcer le passage dans un grincement de charnières réticentes.

Les rats n’étaient que quelques mètres derrière eux lorsqu’ils parvinrent à se faufiler au travers de l’étroite ouverture qu’ils avaient ménagée, puis à refermer la porte.

— Tiens-la, dit brusquement Snorri à Morgrim, qui l’étaya de l’épaule, tandis que les rats se brisaient dessus.

Il entendait les griffures, les couinements enragés et les grincements de frustration qui ne pouvaient être semblables à un langage, car les rats ne conversent pas. En entendant les frénétiques coups assourdis au travers de la porte, il ressentit une pointe de stress, surtout depuis que Snorri avait disparu.

— Cousin, si tu m’as laissé bloquer cette porte tout seul, je jure sur Grimnir, que je vais…

Snorri revint, il portait une large cale en bois, qu’il positionna sur les fermoirs, de part et d’autre de la porte.

— Tu vas quoi ? demanda-t-il, à bout de souffle, en essuyant son front luisant de transpiration

Le vacarme des rats s’atténua. Sans doute étaient-ils repartis, en quête de proies plus faciles.

Snorri sourit, en voyant l’air courroucé de son cousin.

Quelques instants plus tard, Morgrim sourit à son tour, et tous deux éclatèrent bruyamment de rire. Leurs éclats tonitruants et caverneux résonnèrent dans le lointain du réseau souterrain.

— Chhhut ! Nous allons ameuter une horde de grobis, cousin…

Tandis qu’il retrouvait son calme, Morgrim essuya ses larmes de rire.

— Alors, nous les affronterons eux aussi ! Ha ! Bon, tu as probablement raison.

Snorri ricana, puis ses derniers vestiges d’hilarité s’évanouirent. Redevenant soudain sérieux, il observa sa main et tressaillit de douleur.

— Maudite vermine.

— Je n’en avais jamais vu de semblables, admit Morgrim. Il sortit un foulard d’une pochette fixée à sa ceinture.

Snorri grimaça en l’observant.

— Qu’est-ce donc que cela, c’est pour te repoudrer quand tu as un peu de suie sur le nez ? Serais-tu devenu un ufdi ?

Les joues de Morgrim, déjà bien échauffées, s’empourprèrent encore davantage.

— C’est une étoffe, protesta-t-il, pour nettoyer mes armes.

— Oui, évidemment, murmura Snorri tandis que son cousin s’attelait à bander sa main ensanglantée avec le foulard.

Son sourire narquois se changea en grimace lorsque Morgrim resserra l’étoffe un peu plus fort que nécessaire.

— Pour l’instant cela suffira comme bandage, dit Morgrim.

Il observa l’auréole sombre qui s’élargissait déjà sur étoffe.

— C’est une sacrée morsure, ajouta-t-il.

— Oui, confirma Snorri avec regret, une partie de moi aimerait y retourner pour récupérer mes doigts dans son ventre.

— Tu en serais bien capable.

Morgrim scruta les alentours, pour y trouver une issue qui les ramènerait de préférence vers une partie du réseau souterrain qu’ils connaissaient.

— Mais ce serait un peu stupide, marmonna-t-il distraitement. Ha, ha ! pouffa-t-il de rire, en se retournant vers son cousin. Une partie de toi, pour récupérer une partie de main !

Snorri le fusilla du regard.

— Très drôle. Tu n’as pas encore trouvé comment sortir d’ici ?

— On sent une brise… fit Morgrim en reniflant et en s’aventurant vers l’avant.

Sans la lanterne, même pour les yeux perçants d’un nain, l’obscurité était impénétrable. Qui provient de…

Morgrim ne put finir ; ils entendirent le bruit de la roche qui se fissure, le claquement bruyant de quelque chose de lourd qui heurtait la pierre, et un grognement.

Il fallut quelques instants à Snorri avant de comprendre que Morgrim était tombé dans une crevasse.

— Cousin, es-tu blessé ? cria-t-il, mais seul l’écho de ses mots lui revint. Où es… ?

Des pierres compactes et solides percutèrent Snorri, tandis qu’il dérapait sur les mêmes éboulis que Morgrim. Chutant sur le dos, une douleur brûlante le transperça, puis il dévala. Sa nuque heurta le sol avec force, ce dernier se déroba et il chuta.

Le bruit sourd de la chair cognant la pierre retentit à nouveau, semblable à celui d’un bélier contre une poterne. Il ressentit le choc dans ses vertèbres, jusque dans son épaule gauche.

Snorri grogna, s’appuya sur son flanc droit, et aperçut Morgrim le regarder, avec la même grimace.

— Ça fait vachement mal ! dit-il.

Morgrim se remit doucement sur le dos, et regarda la crevasse béante au-dessus. Une pluie de grains de poussière et des morceaux de gravier leur tombait dessus.

— Nous avons dû chuter sur dix ou douze mètres.

Il se redressa et s’assit.

— À en juger par la douleur, j’aurais dit trente mètres, répondit Snorri, toujours sur le dos en train de masser sa tête enflée.

— Rien de cassé ici, dit Morgrim.

Il tapota son casque. Une paire de cornes spiralées y étaient fixées et sa garde cloutée recouvrait parfaitement son nez bulbeux.

— Tu devrais en porter un.

— Ça rend chauve, fit Snorri.

Morgrim prit un air soucieux en entendant cela. Une petite pierre heurta le front de Snorri, il grimaça à nouveau.

— Tu vois, dit Morgrim en se redressant pour aider Snorri à se relever.

Une fois Snorri debout, il épousseta son armure et vérifia s’il avait toujours son marteau.

— Il nous faut trouver une issue.

Sans la lanterne, il était ardu de discerner où ils avaient déboulé. C’était sans aucun doute un des halls inférieurs des clans de Karak Krum, mais il était difficile d’en être sûr tellement ce lieu était enténébré.

Snorri passa sa langue sur ses dents.

— Dommage que tu aies balancé la lanterne.

Morgrim se mordit la langue pour s’empêcher de jurer. Il regarda plutôt alentour et renifla.

— Ça sent la suie, dit-il au bout d’une minute, puis il se lécha les lèvres.

Il fit une seconde pause.

— C’est bien de la suie.

Snorri se renfrogna et récupéra sa hache, où elle lui avait échappé en chutant.

— Tout ce que je sens dans mon nez et ma bouche, c’est l’odeur du gravier.

Il cracha un peu de terre, et expectora une bonne quantité de glaires au passage.

— Et des rats, ajouta-t-il.

Le visage de Morgrim s’assombrit.

— Je n’ai jamais croisé de rats qui parlaient ou maniaient l’épée.

— C’est parce que les rats n’en sont pas capables, dit Snorri en lui tapotant sur le front en grimaçant. Peut-être te faut-il un casque plus solide, cousin.

Cela ne suffit pas à détendre Morgrim.

— Je sais ce que j’ai vu et entendu. Son visage devint grave et sévère. Toi aussi. Il n’y a pas que des grobis et des urks dans ces vieux tunnels. Qui sait quelles créatures ont proliféré dans les ténèbres souterraines ?

Snorri ne sut quoi répondre. Il souleva sa hache et lui montra le nord. Même égaré, lorsqu’un nain est sous terre, son sens de l’orientation est en général infaillible.

— Mon nez me dit que c’est par là.

— Quoi donc ? demanda Morgrim, mais son cousin était déjà en marche.

— Autre chose que cette obscurité mille fois maudite. Et tes satanés rats parlants, ajouta-t-il, avant de repartir d’un pas lourd.

Tout en grognant dans sa barbe, Morgrim le suivit.

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À mon partenaire de crime en écriture, Chris ‘Oreilles Pointues’ Wraight.

Une Publication Black Library

Version anglaise originellement publiée en Grande-Bretagne en 2012 par Black Library.
Cette édition est publiée en France en 2018 par Black Library
Games Workshop Ltd, Willow Road, Nottingham NG7 2WS UK.

Produit par Games Workshop à Nottingham.
Titre Original : The Great Betrayal.
Traduit de l’Anglais par : Philippe Olivier.
Illustration de couverture : Fares Maese.
Carte par: Nuala Kinrade.
Cette traduction copyright © Games Workshop Limited 2018.

L’Infâme Trahison © Copyright Games Workshop Limited 2018. L’Infâme Trahison, GW, Games Workshop, Black Library, Warhammer, Warhammer Age of Sigmar, Stormcast Eternals, et tous les logos, illustrations, images, noms, créatures, races, espèces, véhicules, lieux, armes, personnages, et tous les éléments distinctifs, sont soit ® ou TM, et/ou © Games Workshop Limited, selon les lois appropriées à travers le monde.
Tous droits réservés.

Dépot légal : Novembre 2018

ISBN 13 : 978-1-78030-854-8

Ceci est une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes, faits ou lieux existants serait purement fortuite.

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* 3. En complément de la restriction générale du paragraphe 2, Black Library sera en droit de résilier cette licence dans le cas où vous utilisez ou stockez le livre numérique (ou toute partie du livre numérique) d’une manière non expressément licenciée. Ceci inclut (sans s’y limiter) les circonstances suivantes :

o 3.1 vous fournissez le livre numérique à toute société, toute personne ou toute autre personne légale ne possédant pas de licence pour l’utiliser ou le stocker ;

o 3.2 vous rendez le livre numérique disponible sur des sites BitTorrent ou vous vous rendez complice dans la « seed » ou le partage du livre numérique avec toute société, toute personne ou toute autre personne légale ne possédant pas de licence pour l’utiliser ou le stocker ;

o 3.3 vous imprimez ou distribuez des versions papier du livre numérique à toute société, toute personne ou toute autre personne légale ne possédant pas de licence pour l’utiliser ou le stocker ;

o 3.4 vous tentez de faire de l’ingénierie inverse, contourner, altérer, modifier, supprimer ou apporter tout changement à toute technique de protection contre la copie pouvant être appliquée au livre numérique.

* 4. En achetant un livre numérique, vous acceptez conformément aux Consumer Protection (Distance Selling) Regulations 2000 (réglementation britannique sur la vente à distance) que Black Library puisse commencer le service (de vous fournir le livre numérique) avant la fin de la période d’annulation ordinaire et qu’en achetant un livre numérique, vos droits d’annulation cessent au moment même de la réception du livre numérique.

* 5. Vous reconnaissez que tous droits d’auteur, marques de fabrique et tous autres droits liés à la propriété intellectuelle du livre numérique sont et doivent demeurer la propriété exclusive de Black Library.

* 6. À la résiliation de cette licence, quelle que soit la manière dont elle a pris effet, vous devez supprimer immédiatement et de façon permanente tous les exemplaires du livre numérique de vos ordinateurs et supports de stockage, et devez détruire toutes les versions papier du livre numérique dérivées de celui-ci.

* 7. Black Library est en droit de modifier ces conditions de temps à autre en vous le notifiant par écrit.

* 8. Ces conditions générales sont régies par la loi anglaise et se soumettent à la juridiction exclusive des tribunaux d’Angleterre et du Pays de Galles.

* 9. Si toute partie de cette licence est illégale ou devient illégale en conséquence d’un changement dans la loi, alors la partie en question sera supprimée et remplacée par des termes aussi proches que possible du sens initial sans être illégaux.

* 10. Tout manquement de Black Library à exercer ses droits conformément à cette licence quelle qu’en soit la raison ne doit en aucun cas être considéré comme une renonciation à ses droits, et en particulier, Black Library se réserve le droit à tout moment de résilier cette licence dans le cas où vous enfreindriez la clause 2 ou la clause 3.

Traduction

La version française de ce document a été fournie à titre indicatif. En cas de litige, la version originale fait foi.